Amrita Hepi

“Questa opera riguarda il linguaggio, il desiderio e la sorveglianza”.

Come nel caso dell’addestramento di un’intelligenza artificiale a pensare come un umano, l’artista di etnia Bundjulung e Ngāpuhi Amrita Hepi utilizza l’esperimento della “casa dei delfini” degli anni Sessanta per esaminare la gerarchia imposta delle intelligenze e l’etica di imporre la conoscenza agli altri. In questo esperimento, gli scienziati finanziati dalla NASA cercarono di insegnare ai delfini il linguaggio umano nella speranza che questo li aiutasse a imparare a comunicare con la vita extraterrestre.

Commissionata dall’ACMI e dal SAMSTAG, University of South Australia, la sceneggiatura riunisce materiale epistolare legato allo studio della NASA con nuove riprese di Hepi che danza e comunica con un delfino gonfiabile. Lavorando prevalentemente come danzatrice e coreografa, Hepi indaga su cosa accade quando siamo costantemente sotto sorveglianza e quando le immagini e le storie presentate al mondo su di noi provengono dallo sguardo di qualcun altro. L’opera si chiede: chi è considerato intelligente e quali sono i parametri attraverso i quali si misura l’intelligenza? I sistemi di conoscenza occidentali, tra cui la scienza e il linguaggio, si collocano in cima alla catena alimentare – ma ci sono molti sistemi di conoscenza complessi nelle società, umane e non, al di fuori di essi.

Il lavoro di Hepi contiene un elemento comico e assurdo, proprio come l’esperimento originale, che alla fine è stato considerato un fallimento. Possiamo fidarci della realtà di ciò che vediamo? Dobbiamo lasciare spazio a interpretazioni e traduzioni errate quando non riceviamo informazioni direttamente dalla fonte, quando la fonte è corrotta e quando i sistemi di valore e di conoscenza provengono da un luogo esterno.

– Curatrice ACMI Kate ten Buuren